MTBF，即平均故障間隔時間，英文全稱是“Mean Time Between Failure”。是衡量一個產(chǎn)品（尤其是電器產(chǎn)品）的可靠性指標。單位為“小時”。它反映了產(chǎn)品的時間質(zhì)量，是體現(xiàn)產(chǎn)品在規(guī)定時間內(nèi)保持功能的一種能力。具體來說，是指相鄰兩次故障之間的平均工作時間，也稱為平均故障間隔。概括地說，產(chǎn)品故障少的就是可靠性高，產(chǎn)品的故障總數(shù)與壽命單位總數(shù)之比叫“故障率”（Failure rate）。它僅適用于可維修產(chǎn)品。同時也規(guī)定產(chǎn)品在總的使用階段累計工作時間與故障次數(shù)的比值為MTBF。磁盤陣列產(chǎn)品一般MTBF不能低于50000小時。
計算方法
MTBF是可修復(fù)產(chǎn)品可靠性的一種基本參數(shù)。度量方法為：在規(guī)定的條件下和規(guī)定的時間內(nèi),產(chǎn)品的壽命單位總數(shù)與故障總次數(shù)之比。
MTBF值是產(chǎn)品設(shè)計時要考慮的重要參數(shù)，可靠度工程師或設(shè)計師經(jīng)常使用各種不同的方法與標準來估計產(chǎn)品的MTBF值。相關(guān)標準包括MIL-HDBK-217F、Telcordia SR332、Siemens Norm、Fides或UTE C 80-810（RDF2000）等。不過這些方法估計到的值和實際的平均故障間隔仍有相當?shù)牟罹?。計算平均故障間隔的目的是為了找出設(shè)計中的薄弱環(huán)節(jié)。
設(shè)有一個可修復(fù)的產(chǎn)品在使用過程中，共計發(fā)生過N0次故障，每次故障后經(jīng)過修復(fù)又和新的一樣繼續(xù)投入使用，其工作時間分別為：T0，T1。那么產(chǎn)品的平均故障間隔時間，也就是平均壽命為Q為：（T0+T1）/N0。
關(guān)于 MTBF值的計算方法，最通用的權(quán)威性標準是MIL-HDBK-217、GJB/Z299B和Bellcore，分別用于軍工產(chǎn)品和民用產(chǎn)品。其中，MIL-HDBK-217是由美國國防部可靠性分析中心及Rome實驗室提出并成為行業(yè)標準，專門用于軍工產(chǎn)品MTBF值計算，GJB/Z299B是我國軍用標準；而Bellcore是由AT&TBell實驗室提出并成為商用電子產(chǎn)品MTBF值計算的行業(yè)標準。
MTBF計算中主要考慮的是產(chǎn)品中每個器件的失效率。但由于器件在不同的環(huán)境、不同的使用條件下其失效率會有很大的區(qū)別，例如，同一產(chǎn)品在不同的環(huán)境下，如在實驗室和海洋平臺上，其可靠性值肯定是不同的；又如一個額定電壓為16V的電容在實際電壓為25V和5V下的失效率肯定是不同的。所以，在計算可靠性指標時，必須考慮上述多種因素。所有上述這些因素，幾乎無法通過人工進行計算，但借助于軟件如MTBFcal軟件和其龐大的參數(shù)庫，我們就能夠輕松得出MTBF值。
分析目的
1)針對高頻率故障零件的重點對策及零件壽命延長的技術(shù)改造依據(jù)。
2)進行零件壽命周期的推算及最佳維修計劃編制。
3)有關(guān)點檢對象、項目的選擇與點檢基準的設(shè)定、改善。
4)用于指導(dǎo)內(nèi)外部維修工作分配。根據(jù)公司內(nèi)設(shè)備修復(fù)能力的評價，以設(shè)備類型、作業(yè)種類的不同來決定內(nèi)部分別承擔(dān)工作的維修質(zhì)量與設(shè)備效率方面的風(fēng)險，作為維修外包的重要參考。
5)設(shè)定備品備件基準。機械、電氣零件的各儲備項目及基本庫存數(shù)量，應(yīng)根據(jù)MTBF的記錄分析來判斷，使其庫存水平達到最經(jīng)濟的狀況。
6)作為選擇維修技術(shù)方法改善重點的參考依據(jù)。為了提高設(shè)備開動率，必須縮短與設(shè)備停機相關(guān)的長時間維修作業(yè)及工程調(diào)整、切換的時間。因此，有必要對維護作業(yè)方法進行檢驗，而其檢驗的項目、優(yōu)先順序的選擇等基本情況，均需要依據(jù)MTBF的分析記錄表。
7)用于設(shè)備對象設(shè)定預(yù)估運行時間標準，及其維護作業(yè)的選定與維護時間標準的研究。維修計劃預(yù)估時間標準的設(shè)定及維護作業(yè)的選定，必須考慮設(shè)備維護重復(fù)周期或標準時間值與實際維護時間的差異及相應(yīng)維護作業(yè)特性等因素，因此，MTBF分析表是非常必要的。
8)圖樣整理及重新選定重點設(shè)備或零件時的參考。MTBF的分析記錄表所記錄的設(shè)備零件改造項目或摩擦劣化等信息，以及設(shè)備圖樣修改或前期制作等情況，通過能經(jīng)常作分析檢驗及重要性排序管理，可以使工程圖樣管理變得更容易。
9)運行操作標準的設(shè)定、修訂及決定設(shè)備維護業(yè)務(wù)的責(zé)任分派。
10)提供設(shè)備的可靠性、可維修性設(shè)計的技術(shù)資料。維護技術(shù)最重要的是以MTBF分析表為基礎(chǔ)，收集有關(guān)設(shè)備的可靠性、可維修性設(shè)計的技術(shù)信息，以便提供給設(shè)計部門在設(shè)計設(shè)備時參考。